阮氏為資深粵劇表演藝術家。七歲開始從事演藝工作，初為電影童星，繼而踏上粵劇舞台，更精研廣東說唱之南音，是少數可以跨行當演出的戲曲藝人。
1991 年獲「香港藝術家年獎」，1992 年獲頒授「BH 榮譽獎章」，2003 年獲香港藝術發展局頒發「藝術成就獎」。阮氏致力粵劇教育及承傳工作，經常在各大學及中學演講及主持學術講座，2012 年獲香港教育大學頒授榮譽院士。2014 年獲香港特別行政區政府頒發「銅紫荊星章」，2016 年再獲香港藝術發展局頒發「傑出藝術貢獻獎」。曾親自撰寫《阮兆輝棄學學戲 － 弟子不為為子弟》、《生生不息薪火傳 － 粵劇生行基礎知識》及《此生無悔此生》。
阮氏現為香港康樂及文化事務署博物館專家顧問（粵劇）、一桌兩椅慈善基金藝術總監，及香港中文大學音樂系副教授。
